De behandeling van de bipolaire stoornis bij ouderen vraagt om zorgvuldige afwegingen. Lithium blijft, ondanks zijn bewezen effectiviteit, een middel waarover veel discussie bestaat. Ouderen zijn extra kwetsbaar voor bijwerkingen van lithium en intoxicaties door veranderde farmacokinetiek en polyfarmacie. Toch kan lithium, mits zorgvuldig ingesteld en gemonitord, ook in deze leeftijdsgroep veilig en effectief worden toegepast. Dit artikel belicht aan de hand van een casus de aandachtspunten bij het gebruik van lithium op latere leeftijd en bespreekt de rol van monitoring, psycho-educatie en gedeelde besluitvorming in het veilig uitvoeren van deze behandeling.